Gelenekten girişime: köpek sevgisinden markaya
Kastamonu'da yaşayan 26 yaşındaki Ilgın Uslubaş, çocukluğundan beri süregelen hayvan sevgisini mesleğe dönüştürdü. İngiliz Dili ve Edebiyatı bölümünden mezun olup konsoloslukta çalışma hazırlığı yaparken kariyerini değiştirerek babası Davut Uslubaş ile birlikte kendi köpek maması markasını kurdu. Kendi köpeklerinin beğenmediği mamalar yerine ilk etapta evde hazırladıkları mamayı geliştiren Uslubaş, kısa sürede üretimi profesyonelleştirip ürünlerini ülke çapında satmaya başladı.
Kökleri ve karar süreci:
Ilgın Uslubaş, 'Doğduğumdan beri hayvanlarla iç içeyim' diyerek çocukluğundan itibaren ailenin yetiştirdiği köpeklere duyduğu ilgiyi anlattı. Kendisiyle yapılan röportajda, Ankara'da beş yıl süren üniversite eğitimine ve yabancı dil sınavlarındaki başarısına rağmen iç sesini dinleyip farklı bir yol seçtiğini belirtti. Babasıyla yaptığı bir sohbetin ardından 'neden Türkiye'den kaliteli bir köpek maması markası çıkarmayalım' fikriyle markalarını kurduklarını ifade etti.
Bu kararda kişisel deneyim belirleyici oldu: önce kendi köpeklerinin seveceği bir kuru mama geliştirdiklerini söyleyen Uslubaş, ürünün önce aile içi testlerden geçtiğini ve daha sonra geniş kitlelere ulaşmasının markanın temelini oluşturduğunu vurguladı.
Tasarım, üretim ve kalite odağı:
Markanın tüm görsel kimliğini ve paket tasarımlarını Ilgın'ın bizzat üstlendiği belirtiliyor. Paketlerde kendi köpeklerinin fotoğrafına yer verilmesi ve Anadolu motiflerinin kullanılmasının amaçlandığı ifade ediliyor: 'Kendi ruhumuzu da mamalarımıza yansıtmaya çalışıyoruz.' Üretim, Düzce'de yapılmakta ve süreç uzman veterinerlerin kontrolünde ilerliyor; üretim şefi de veteriner olarak görev yapıyor. Uslubaş, ham madde seçiminde 'en kaliteli yerli ham maddelerden hiçbir masraftan kaçınmadan' hareket ettiklerini, test ve sağlık kontrollerinden sonra mamaları piyasaya sunduklarını söylüyor.
Marka ismi seçimi de kökenle bağ kuruyor: Ilgın, Anadolu çoban köpekleri için kullanılan 'Anadolu aslanı' ifadesinden ilham alarak markanın adını oluşturduklarını aktardı. Paket tasarımlarını aylarca titizlikle çalıştığını, her rengin ve detayın kendisi tarafından onaylandığını belirtti.
İşin günlük yönetimi ve hedefler:
Kuruluşun ilk yılından bu yana marka ile ilgili üretimden müşteri iletişimine, sosyal medya paylaşımlarından lojistiğe kadar pek çok süreci Ilgın bizzat yönetiyor. Ürünler Türkiye'nin 81 iline gönderiliyor ve firma, uluslararası bir marka olma hedefi taşıyor. Ilgın, İngiliz Dili ve Edebiyatı eğitiminin yabancı pazarlarla iletişimde avantaj sağladığını, bu becerinin uluslararası hedefler için değerli olduğunu söylüyor.
Başlangıçta çevresinden eleştiriler aldığını, yakınlarının 'neden bölümüme uygun çalışmadığı' yönünde tepkiler verdiğini aktaran Uslubaş, buna rağmen babasının desteğiyle kendi iç sesini dinleyip kararından vazgeçmediğini belirtiyor: pişman olmadığını ve bölüme dair kazandığı kültürel ve estetik bakış açısının işine katkı sağladığını ifade ediyor.
Ilgın Uslubaş aynı zamanda girişimciliğe dair pratik bir uyarı ve teşvik de veriyor: sıfırdan başladığında pek çok şeyi bilmediğini, ancak finans, sosyal medya, müşteri ilişkileri, kargo ve lojistik gibi alanlarda deneyim kazanarak işi yürüttüğünü söylüyor ve fikir sahibi olanlara hayallerinin peşinden gitmeleri çağrısında bulunuyor.
Sonuç olarak Ilgın ve babasının kurduğu marka, kökenine bağlı kalarak üretim ve tasarımda yerel değerleri kullanıyor, veteriner kontrolü ve kaliteye önem veriyor; hedefleri ise bir gün bu yerli üretimi dünya raflarında görmek.
ILGIN USLUBAŞ, BABASI DAVUT USLUBAŞ İLE BİRLİKTE KENDİ MARKASINI KURDU.
