ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth, Los Angeles'a Ulusal Muhafızlar ve Deniz Piyadeleri gönderildiğini, bu askerlerin Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza Dairesi (ICE) ajanlarının operasyonlarını yaparken güvenliğini sağlamak için görevlendirildiğini açıkladı.
Hegseth, bu açıklamayı ABD Kongresi'nde, bakanlığının 2026 bütçesi hakkında yapılan oturumda yanıtladığı sorular sırasında yaptı. Minnesota eyaleti Demokrat Temsilciler Meclisi Üyesi Betty McCollum, Los Angeles'taki protestolar nedeniyle gönderilen Ulusal Muhafız ve Deniz Piyadelerinin maliyetine ilişkin sorular yöneltti. Hegseth ise, ICE'nin Los Angeles'ta güvenli bir şekilde operasyon yürütme hakkı olduğuna inandığını belirterek, ICE ajanlarının güvenliğine dikkat çekti.
Hegseth, McCollum'un maliyet konusundaki tekrar eden sorularına yanıt vermekten kaçınmış olsa da, ICE'nin etkin bir şekilde çalışabilmesi için koruma sağlamak amacıyla asker göndermenin önemini vurguladı. Hegseth, "Federal bir kolluk kuvveti olan ICE'nin, herhangi bir yargı alanında güvenli bir şekilde operasyon yürütmesi gerekiyor" ifadelerini kullandı.
Los Angeles'ta, ICE tarafından gözaltına alınan düzensiz göçmenlere destek amacıyla düzenlenen gösterilerde çatışmalar yaşanmıştı. ABD Başkanı Donald Trump, bölgedeki durumu kontrol etmek amacıyla Ulusal Muhafızları görevlendirdiğini belirtmiş ve Demokrat yöneticileri eleştirmişti.
Hegseth, X sosyal medya platformu üzerinden yaptığı açıklamada "artan tehditler nedeniyle" yaklaşık 700 Deniz Piyadesinin Los Angeles'a konuşlandırılacağını duyurdu. Pentagon Sözcüsü Sean Parnell da, Başkan Trump'ın talimatıyla Bakanlığın ek 2,000 Ulusal Muhafız’ı göreve çağırdığını doğruladı.
