Ermenistan Başbakanı Nikol Paşinyan, Ermeni Apostolik Kilisesi'nin ruhani lideri Katolikos II. Garegin'in, darbe planları yapan kişilere destek verdiğini öne sürdü. Paşinyan, sosyal medya hesabından yaptığı açıklamada, ‘iktidarı ele geçirme’ ve ‘anayasal düzeni şiddet yoluyla yıkma’ iddialarıyla tutuklanan din adamları Şirak Başpiskoposu Mihail Ajapahyan ile Tavuş Başpiskoposu Bagrat Galstanyan'ı savunan II. Garegin'i sert bir dille eleştirdi.
Paşinyan, ‘Eğer Ktrij Nersisyan (II. Garegin), Galstanyan ve Ajapahyan'ın tutuklanmasını hukuksuz buluyorsa, demek ki onların darbe yapma, insanları duvar diplerinde kurşuna dizme ve ülkede kaos yaratma planlarını ve ideolojilerini paylaşıyor’ ifadelerini kullandı. Başbakan, ayrıca Ermeni Apostolik Kilisesi'nin Eçmiadzin merkezinde kolluk kuvvetlerinin faaliyetlerinin engellenemeyeceğini vurgulayarak, II. Garegin ve çevresindekilerin ‘ahlaki yozlaşma’ içinde olduğuna dikkat çekti.
Ermenistan'da hükümet ile kilise arasındaki gerilim giderek artıyor. Ermeni Apostolik Kilisesi, Paşinyan'ı Azerbaycan'a taviz vermekle suçlarken, başbakan ise kiliseyi ‘devlet işlerine karışmak’ ve ‘iktidarı ele geçirmeye çalışmakla’ itham ediyor. Paşinyan, ayrıca II. Garegin'in bekarlık yeminini bozarak çocuk sahibi olduğunu, dolayısıyla dini lider olamayacağını savunuyor.
Başbakan, ‘kriminal oligarşik ruhban sınıfının’ iktidarı gasp planları yaptığını açıklamış, bu doğrultuda Ermenistan Ulusal Güvenlik Servisi çok sayıda kişiyi gözaltına almıştı. Hükümeti yasa dışı yollarla devirmeyi planlamakla suçlanan, aralarında Başpiskopos Bagrat Galstanyan'ın da bulunduğu 15 kişi mahkemece tutuklanmıştı. Ayrıca, güvenlik güçlerinin Ermeni Apostolik Kilisesi'nin Eçmiadzin'deki merkezine düzenlediği operasyonda gözaltına alınan Şirak Başpiskoposu Mihail Ajapahyan'ın da tutuklu yargılanmasına karar verilmişti.
4 Mayıs 2024'te Azerbaycan'a iade edilen Gazah ilinin 4 köyü nedeniyle Tavuş ve Şirak bölgelerinden başkent Erivan'a yürüyüş düzenlenmiş ve ülke genelinde protesto gösterileri yapılmıştı. Paşinyan, istifasını isteyen kiliseye yönetim değişikliğinin ancak seçimle mümkün olabileceği yanıtını vermişti.
