Norveç'in kuzey bölgesindeki bir mağarada, Avrupa Arktik bölgesinin bilinen en eski hayvan topluluğuna ait 46 farklı hayvan türüne ait yaklaşık 75 bin yıllık kemik kalıntıları keşfedildi. Araştırma, Oslo Üniversitesi, Bournemouth Üniversitesi, Bergen Üniversitesi Müzesi ve Norveç Yaşam Bilimleri Üniversitesi işbirliğiyle, Narvik kenti yakınlarındaki Arne Qvamgrotta Mağarası'nda gerçekleştirildi.
Keşfedilen kalıntılar arasında kutup ayısı, mors, Grönland balinası, Atlantik kutup martısı, pufla kazı, dağ kar tavuğu ve Atlantik morinası balığı gibi türlerin yanı sıra Avrupa'da nesli tükenmiş ve İskandinavya'da daha önce hiç rastlanmamış yakalı yaban sıçanı türü de yer almaktadır.
Araştırmacılar, bu kalıntıların Norveç, Finlandiya ve Rusya'nın kuzey topraklarını kapsayan Avrupa Arktik bölgesindeki en eski hayvan topluluğunu temsil ettiğini belirtti. Ayrıca, bu bulguların yaban hayatının geçmişte ani iklim değişimlerine nasıl tepki verdiğini anlamaya yardımcı olacağını ve günümüzdeki koruma çalışmaları için de önemli bir referans sağlayacağını vurguladı.
Çalışmanın başyazarı Dr. Sam Walker, keşfin, buzul çağındaki ani sıcaklık değişimleri nedeniyle yok olan Arktik yaban hayatına dair nadir bir kesit sunduğunu belirtti. Walker, bu bulguların soğuk bölgelere uyum sağlamış türlerin değişen iklim koşullarına karşı duyarlılığını gözler önüne serdiğini ifade etti.
Bu önemli araştırmanın sonuçları Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) dergisinde yayımlandı.
