ABD Havacılık ve Uzay Ajansı (NASA), Ay'a dönüş projeleri kapsamında sürdürdüğü "Artemis Programı" için planlanan tarihlerin uzay kapsülündeki sorunlar nedeniyle ertelendiğini açıkladı.
Space.com internet sitesinde yer alan habere göre, NASA Başkanı Bill Nelson, konuya dair düzenlediği basın toplantısında önemli bilgiler paylaştı. Nelson, Artemis Programı çerçevesinde gerçekleştirilecek olan 1972'den bu yana ilk mürettebatlı Ay misyonu olan Artemis II'nin, başlangıçta Eylül 2025'te planlanan tarihinin Nisan 2026 sonrasına, 2026'da Ay'a inişi beklenen Artemis III misyonunun ise 2027'ye ertelendiğini duyurdu.
Bu gecikmelerin, 2022 yılında yapılan Artemis I test uçuşunda mürettebatsız fırlatılan Orion kapsülünün dönüşü sırasında ısı kalkanında meydana gelen sorunlarla bağlantılı olduğu belirtildi. Nelson, "Orion kapsülünün astronotlarımızı güvenli bir şekilde uzayın derinliklerine götürmeye ve Dünya'ya geri getirmeye hazır olduğundan emin olmak için bizim, endüstrimizin ve uluslararası ortaklarımızın bu zamana ihtiyacı var," şeklinde konuştu.
Nelson ayrıca, NASA'nın, astronotların Ay'a dönüş hedefini gerçekleştirirken karşılaşabilecekleri riskleri anlamak amacıyla kapsamlı testler gerçekleştirdiğini kaydetti. Bu testlerin, uzay aracında meydana gelen ısı kalkanı sorunlarının temel nedenlerini belirleyeceğini ifade etti.
Başkan Nelson, Ay'ın güney kutbuna astronot gönderme hedefini de vurguladı; bu bölgenin roket yakıtı ve içme suyuna dönüştürülebilecek değerli su buzu depolarına ev sahipliği yaptığına inanıyor.
Artemis Programı ile NASA, astronotları yeniden Ay'a göndermeyi planlıyor. Programın ilk aşaması olan "Artemis I", Orion uzay aracının Ay'ın yörüngesinde bir tur atmasının ardından Aralık 2022'de başarıyla tamamlandı. Ancak, Orion uzay aracının ilk mürettebatlı misyonu olan "Artemis II" görevinde, astronotların Ay'a iniş yapmadan geri dönmesi planlanıyor ve bu 10 günlük yolculuk, güvenlik endişeleri nedeniyle 2025 yılı sonlarına ertelendi.
