Moğolistan'da Erken Kretase'ye Ait En Eski Pachycephalosaur Fosili Keşfedildi
Moğolistan'ın Gobi Çölü'nde yürütülen kazılarda, kubbeli kalın kafatasıyla bilinen pachycephalosaur otçul dinozor grubuna ait, şimdiye dek elde edilen en eski ve en eksiksiz fosil kalıntıları gün yüzüne çıkarıldı.
Keşif ve bulunan kalıntılar
Araştırma ekibi, Doğu Gobi Havzasındaki Khuren Dukh bölgesinde iyi korunmuş omurga, kafatası, kalça ve uzuv kemikleri ile birlikte, besinleri öğütmede kullanıldığı düşünülen mide taşları buldu. Bilim insanları, söz konusu fosillerin yaklaşık 108 milyon yıl öncesine, Erken Kretase Dönemine ait olduğunu değerlendiriyor.
Yeni tür: zavacephale rinpoche
Keşfedilen örnek, araştırmacılar tarafından yeni bir tür olarak adlandırıldı: zavacephale rinpoche. Araştırmacılar, tür adının ikinci öğesi olan 'rinpoche'nin Tibetçede 'değerli' anlamına geldiğini belirtti. Fosilin, yaklaşık 1 metre uzunluğunda ve 6 kilogram ağırlığında; uzun bacaklı, kısa kollu ve küçük uzuvlara sahip bir ergen bireye ait olduğu tahmin ediliyor.
Kubbenin evrimi ve işlevine ilişkin değerlendirmeler
Çalışmanın başyazarı ve Moğolistan Bilimler Akademisi paleontologu Tsogtbaatar Chinzorig, bu örneğin pachycephalosaur kafataslarındaki kubbe biçimli kemiksi çıkıntının evrimini anlamada kritik bir veri sunduğunu vurguladı. Araştırmacılar, bu kubbemsi yapıların işlevi konusundaki tartışmanın sürdüğünü, savunma veya termoregülasyondan ziyade sürü içi rekabet, eş seçimi ve gösteriş gibi sosyal ve cinsel davranışlarla ilişkili olabileceğini belirtiyor.
Çalışmanın yazarlarından ve Kuzey Carolina Doğa Bilimleri Müzesi'nden paleontolog Lindsay Zanno, 'Bilim insanlarının üzerinde uzlaştığı görüş, bu kubbelerin sosyo-cinsel davranışlarda rol aldığı yönünde. Büyük ihtimalle eş seçerken rakipleri saf dışı bırakmak için kullanılıyordu' değerlendirmesini paylaştı. Araştırmacılar, bu keşfin pachycephalosaur grubunun sosyo-cinsel dinamiklerini ve kubbe yapısının evrimini anlamada önemli katkı sağlayacağını ifade etti.
Çalışmanın sonuçları Nature dergisinde yayımlandı.
