İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu, yakın çalışma arkadaşlarının Katar'dan para aldığı iddiaları doğrultusunda yürütülen Katargate soruşturması kapsamında ifade verdi. İsrail devlet televizyonu Kan'ın haberine göre, başbakan, Batı Kudüs’teki Başbakanlık Ofisi’nde İsrail polisi tarafından sorgulandı.
Netanyahu’nun ifadesini, ülkenin yolsuzluk suçlarıyla mücadele birimi olan Lahav 433'te görevli komiser yardımcısı Momi Meshulam aldı. İfade sırasında, Netanyahu'ya, Katarlı bir lobiciden maaş aldığı iddia edilen yardımcısı Eliezer Feldstein'in maaşının kaynağını bilip bilmediği ve Feldstein ile danışmanı Jonathan Urich'in Katar’la olan bağlantılarının sorgulanması amacıyla sorular yöneltildi.
İsrail televizyonlarında yayınlanan bilgilere göre, Netanyahu’nun ifadeye çağrılması kararının birkaç gün önce alındığı belirtildi. Başbakanın, yakın çalışma arkadaşlarının bağlantıları hakkında bilgi vermesinin amaçlandığı ifade edildi.
İfade sonrasında bir video mesaj yayımlayan Netanyahu, Feldstein ile Urich'in tutuklanmasının, kendisine yönelik yapılan haksız bir işlem olduğunu savundu. Netanyahu, "Urich ve Feldstein'ı rehin tutuyorlar ve hayatlarını bir hiç uğruna çekilmez hale getiriyorlar." şeklinde konuştu ve soruşturmayı "siyasi av" olarak değerlendirdi.
Netanyahu'nun liderliğindeki Likud Partisi, Urich'in tutuklanma kararını eleştirdiği bir açıklama yaptı. Partinin açıklamasında, Urich'in tutuklanmasının, başbakanı devirmeye yönelik bir siyasi avın yeni bir aşaması olduğu ifadeleri yer aldı. Ayrıca, İsrail Başsavcısı Gali Baharav-Miara ve Şin-Bet Direktörü Ronen Bar'ın da hedef alındığı iddialarına yer verildi.
Katargate olayının kökenleri, Netanyahu'nun seçim kampanyasına destek olmak amacıyla Katar'dan milyonlarca dolar alındığı iddialarında yatıyor. 2012'de 15 milyon dolar, 2018'de ise 50 milyon dolar alındığı öne sürüldü. Feldstein'in uluslararası bir şirketten aldığı maaşın kaynağı ve diğer danışmanların Katar için çalıştıkları bilgileri, soruşturmanın temelini oluşturuyor. İsrailli iş insanı Gil Bilger tarafından Feldstein'a para aktarıldığını belirten bir ses kaydı da yayınlandı ve Feldstein bu durumu doğruladı.
