ABD'li özel şirket Intuitive Machines, Ay'ın güney kutbunu araştırmak üzere fırlattığı Athena isimli uzay aracının inişini başarıyla gerçekleştirdi. Şirket, IM-2 misyonu kapsamında aracın planlanan noktaya indiğini duyurdu.
Misyon yetkilisi Tim Crain, inişin başarılı olduğunu ve aracın yüzeye nasıl indiğine dair kesin bilgilerin henüz teyit edilmediğini belirtti. Crain, teyit sürecinin tamamlanmasının ardından araçtan verilerin doğru şekilde alınabileceğini dile getirdi.
Athena aracı, Ay'ın güney kutbunda araştırma yapmak için bir buz matkabı, bir dron ve iki rover taşımakta. ABD Havacılık ve Uzay Ajansı'na (NASA) göre, Athena'nın gerçekleştireceği deneyler, astronotların Ay'a dönüşünde kritik bir rol oynayacak.
Athena, SpaceX tarafından üretilen Falcon 9 roketiyle, Şubat ayında ABD'nin Florida eyaletindeki Kennedy Uzay Merkezi'nden fırlatıldı. İlgili kaynaklardan alınan bilgilere göre, Intuitive Machines'in daha önceki misyonu olan IM-1 kapsamında fırlatılan Odysseus adlı uzay aracı, Şubat 2024'te Ay'a iniş yaptığında yan yatmıştı.
Öte yandan, Firefly Aerospace şirketine ait Blue Ghost isimli uzay aracı da, toz toplamak ve yüzeyin sıcaklığını ölçmek amacıyla 2 Mart'ta başarıyla Ay'a iniş yaptı.
