İlhan İrem, Türk müziği sahnesinde 40 yılı aşkın bir süredir eserleriyle iz bırakan önemli bir sanatçıdır. 28 Temmuz 2022'de vefat eden İrem, 'Anlasana', 'Bazen Neşe Bazen Keder', 'Yazık Oldu Yarınlara' ve 'Yemyeşil Bir Deniz' gibi ikonik parçalarıyla hafızalarda yer edinmiştir. Sanatçının vefatının üzerinden 3 yıl geçerken, mirası ve müziği hala hayranları tarafından anılmaktadır.
Asıl adı İlhan Aldatmaz olan sanatçı, 1 Nisan 1955'te Bursa'da dünyaya geldi. Müzikal yolculuğuna ortaokul yıllarında solfej ve şan dersleri alarak başladı. 1969 yılında okul orkestrasında solist olarak yer almasıyla müzik kariyeri şekillendi. İlhan İrem, 1970'de 'Meltemler Orkestrası' ile önemli bir başarı elde etti ve Milliyet gazetesinin düzenlediği Liselerarası Müzik Yarışması'nda Marmara bölgesi birinciliği kazandı.
1970'li yıllar, sanatçının 'romantik dönemini' oluşturuyordu. 1973'te yayınladığı ilk 45'liği 'Birleşsin Bütün Eller-Bazen Neşe Bazen Keder' beklediği başarıyı getirmedi ancak ikinci 45'liği 'Yazık Oldu Yarınlara-Haydi Sil Gözlerini' ile büyük bir çıkış yaptı. 1975'te çıkan 'Anlasana' ise popülaritesini perçinledi.
1979'dan itibaren senfonik rock müziğine yönelen İrem, 'Sevgiliye' adlı uzunçalar plağıyla müzik kariyerinde yeni bir adım attı. Bu albümde Nazım Hikmet’in 'Hoşgeldin' şiirini bestelese de Eurovision Türkiye finalinde yer alamadı. 1980'lerde, kurguladığı uzun soluklu müzik eserleri ile dikkat çekti ve 'Bezgin' adlı albümünü 1981 yılında yayınladı.
Usta sanatçı, 1984'te Bulgaristan'da düzenlenen Altın Orfe Şarkı Yarışması'nda Türkiye'yi temsil etti. 1990'lı yıllarda 'İlhan-ı Aşk', 'Koridor' ve 'Seni Seviyorum' gibi albümlerle müzikseverlerin beğenisini topladı. Ancak 1992-2006 yılları arasında konserlerine ara vererek popüler kültürden uzaklaştı.
Hayranları tarafından 'çağdaş bir ozan' olarak tanımlanan İrem, 6 kez Altın Plak dahil birçok ödüle layık görüldü. Eserleriyle kalabalık bir dinleyici kitlesi edindi. 1 Ekim 1991'de hayranı Hansu İrem ile evlendi. İlhan İrem, 66 yaşında böbrek yetmezliği nedeniyle hayatını kaybetti. Sanatçı, bıraktığı eserlerle Türk müziğinde kalıcı bir iz bıraktı.
İlhan İrem'in önemli eserleri arasında 'Cennet İlahileri', 'Tozpembe/Progressive Çocuk Şarkıları', 'Uzaklarda Biri Var', 'Delirium' ve birçok şiir kitabı yer almaktadır.
