Filistinli aktivist Mahmud Halil, yaşadığı zorluklara rağmen Filistinlilerin haklarını savunmaya devam edeceğini ifade etti. Columbia Üniversitesi öğrencisi Halil, Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza Dairesi (ICE) tarafından mart ayında gözaltına alınmış ve 21 Haziran'da serbest bırakılmıştı. Halil, serbest bırakılmasının ardından The New York Times gazetesine verdiği mülakatta, gözaltı sürecinde yaşadıklarını değerlendirerek, bu deneyimin kendi inançlarını daha da güçlendirdiğini belirtti.
Halil, gözaltında bulunduğu süre zarfında haklarını öğrenme çabasının yetersiz kaldığını ve böyle durumlarda hakların yok sayıldığını dile getirdi. “Kaçırılmış gibi hissettim,” diyen Halil, ABD'nin Filistin’e desteğinin bastırılmasının başarısız olduğunu öne sürdü. Ayrıca, destek gösterilerinin antisemitik bir eylem olmadığını, aksine halkının haklarını savunma amacı taşıdığını vurguladı.
ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio hakkında eleştirilerde bulunan Halil, “ABD’ye dış politika tehdidi olacak ne yaptım?” sorusunu yöneltti. Kaldığı gözaltı merkezinde yaklaşık 70 kişiyle aynı odada bulunduğunu ve bunun mahremiyetini ihlal ettiğini ifade ederken, belirsizliğin işkence gibi olduğunu belirtti. Eşi Nur Abdallah ile birlikte çocuğunun doğumunu kaçırdığı için duyduğu üzüntüyü de aktardı.
Halil, Columbia Üniversitesi önünde destekçileriyle düzenlediği gösteride, kendisi gibi gözaltına alınan öğrencilerin Filistin’e destek vermeye devam ettiğini duyurdu. 3 Mart’ta gözaltına alınan Halil’in yeşil kartı iptal edilmişti. Ancak avukatları tarafından mahkemeye başvurulması sonrası, Halil’in sınır dışı edilmesine geçici olarak engel kararı verilmiş ve 20 Haziran’da serbest bırakılmıştı.
