Çin'e ait iki gemi, Güney Çin Denizi'nde bulunan Scarborough Sığlığı civarında çarpıştı. Bu olay, bölgedeki devam eden egemenlik ihtilaflarını bir kez daha gündeme getirdi. Filipinler Haber Ajansına (PNA) göre, çarpışma Çin Sahil Güvenliğine ait 3104 numaralı geminin, ani manevra sonucu Çin ordusuna ait 164 numaralı gemiyle çarpışması sonucunda meydana geldi. Çarpışmanın ardından 3104 numaralı gemide ciddi hasarlar oluştu.
Filipinler Sahil Güvenliği, Olay öncesinde, Çin'e ait gemilerin Filipinler Sahil Güvenlik gemisini engellemek için tehlikeli manevralar yaptığını ve bu nedenle kazanın meydana geldiğini iddia etti. Çarpışma sonrasında Filipinler tarafı, hasar gören Çin Sahil Güvenliği gemisine tıbbi yardım ve kurtarma desteği teklif etti.
Çin Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Lin Cien, olayla ilgili açıklamalarda bulunarak, Scarborough Sığlığı'nın her zaman Çin toprağı olduğunu ifade etti. Lin, Filipinler'in bölgedeki sularda ihlallerde bulunduğunu ve bunun denizdeki barış ve istikrarı tehdit ettiğini belirtti.
Çin'in toprak egemenliğini savunmak için gerekli önlemleri almasının yasal olduğunu savunan Lin, Filipinler tarafını sınır ihlalleri ve kışkırtıcı eylemlerini derhal durdurmaya çağırdı.
Güney Çin Denizi, İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra kıyıdaş ülkeler arasında çeşitli egemenlik ihtilaflarının merkezi olmuştur. Çin, 1947 tarihli haritasıyla bu bölgede yüzde 80'ine sahip olduğunu iddia ederken, Filipinler, Vietnam, Brunei ve Malezya da bu alanda hak iddia ediyor. 2016 yılında Hollanda'nın Lahey kentindeki Daimi Tahkim Mahkemesi, Çin'in bu tek taraflı egemenlik taleplerinin yasal olmadığını belirten bir karar vermişti.
