Beyaz Saray Muhabirleri Derneği (WHCA), ABD Başkanı Donald Trump ve yönetiminin Beyaz Saray basın odasındaki oturum düzenini kontrol altına alma girişimlerine karşı sert bir tepki gösterdi.
WHCA'dan yapılan yazılı açıklamada, Trump yönetiminin basın odasındaki oturma ve soru sorma önceliğini belirleme çabalarının "yanlış olduğu" ifade edildi. Açıklamada, "Beyaz Saray, bu yanlış yönlendirilmiş çabadan vazgeçmeli, Amerikan halkına politikalarını açıklamaktan ve hükümet kontrolünden uzak, bağımsız medyadan gelen soruları yanıtlamaktan korkmadıklarını göstermelidir." ifadelerine yer verildi.
WHCA yetkilileri, kısıtlama çabalarının devam etmesi durumunda, Beyaz Saray yönetiminin "bağımsız basının kendisini örgütlediği sistemin kontrolünü alaycı şekilde ele geçirmeye çalıştığının" netleşeceğini belirtti. Ayrıca, medya kuruluşlarının yaptıkları haberlerle ilgili "cezalandırılmalarının" daha da kolaylaşacağı konusunda uyarıda bulundu.
Beyaz Saray'ın yeni planının en belirgin etkisinin "gazetecileri cezalandırmak" olduğu vurgulandı. WHCA gibi "bağımsız basın örgütüne başkanlık etme fikri" de "saçma" olarak nitelendi. Ayrıca, dernek, 900 basın mensubunu bünyesinde barındırdığını ve Beyaz Saray ile sorunları ele almak üzere görüşme talebinde bulunduğunu duyurdu.
Beyaz Saray'ın gelecek haftalarda, uzun süredir WHCA tarafından yönetilen muhabirlerin oturma düzeniyle ilgili yeni yetkiler almaya hazırlandığı belirtiliyor. Önceden, Beyaz Saray ve Pentagon'da akreditasyon tartışmaları yaşanmıştı. Örneğin, Beyaz Saray, "Amerika Körfezi" ifadesini kullanmayı reddeden Associated Press (AP) ajansının muhabirinin, ABD Başkanı Trump'ın basın toplantısına katılımını engellemişti.
Pentagon yönetimi ise, şubat başında yürürlüğe giren rotasyon programı kapsamında, NBC News, The New York Times, NPR ve Politico gibi bazı haber kuruluşlarının askeri bina içindeki ofislerini boşaltmalarını istedi. Pentagon Sözcüsü John Ullyot, bu uygulamanın, "Pentagon'daki fiziksel ofis alanında çalışma ayrıcalığından" yararlanmamış basın kurumlarına fırsat vermek için gerekli olduğunu savundu.
