ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio'nun, dış temsilciliklere, ABD'ye vize başvurusu yapan kişilerin Filistin destekçisi olup olmadığını tespit etmek amacıyla sosyal medya hesaplarını tarama talimatı verdiği öne sürüldü.
New York Times'a konuşan isimleri açıklanmayan yetkililer, talimatın 25 Mart'ta gönderildiğini bildirdi. Rubio'nun, vize başvuruları sırasında Amerika ve İsrail'e eleştirel yaklaşan bireylerin ABD’ye girişini engellemek adına sosyal medya içeriklerini incelemeleri için temsilcilik görevlilerine direktif verdiği ileri sürüldü.
Bahsi geçen talimatta, özellikle 7 Ekim 2023'ten itibaren İsrail'in Gazze’ye yönelik saldırılarının ardından gelen öğrenci ve değişim vizelerine dikkat çekiliyor. Bu durumun, Filistinlilere yönelik sempati ifade eden öğrencilerin başvurularını olumsuz etkilemek amacıyla yapıldığı değerlendiriliyor.
Haberde, bu tarz sosyal medya ifadelerinin yabancı vatandaşların ABD vizesi alma sürelerini zorlaştırmamak için kendi düşüncelerini sansürlemeye itebileceği vurgulanıyor.
Columbia Üniversitesi’nde okuyan Filistinli aktivist Mahmud Halil'in, Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza (ICE) tarafından gözaltına alınmasının ardından, Donald Trump döneminde Filistin yanlısı öğrenci ve akademisyenlere karşı başlatılan tutuklamalar da yeniden gündeme gelmişti.
Bakan Rubio, anayasadaki ifade özgürlüğü maddesine tabanından karşıt olarak, 300'den fazla yabancı öğrencinin vizesini iptal ettiklerini ifade etti. Massachusetts eyaletinde bulunan Tufts Üniversitesi’nde doktora yapan Türk öğrenci Rümeysa Öztürk de, 25 Mart akşamı arkadaşlarıyla iftar yapmak üzere giderken, maskeli 6 ICE görevlisi tarafından gözaltına alınarak bu listeye katılan isimlerden birisi oldu. Rubio, Öztürk'ün öğrenci vizesinin iptal edildiğini ve sınır dışı edileceğini açıkladı.
