ABD Başkan Yardımcısı JD Vance, Fransız siyasetçi Marine Le Pen'in yargılandığı davada "ekibine yönelik küçük bir suçlama yüzünden" suçlu bulunduğunu savundu. Vance, Newsmax televizyon kanalına verdiği röportajda, Avrupa Birliği (AB) fonlarını kötüye kullanmaktan yargılandığı davada yolsuzluktan suçlu bulunan Le Pen'in, bazı cumhurbaşkanlığı anketlerinde önde olduğunu belirtti.
Le Pen'in "kendisinin değil ekibinin suçlandığı küçük bir suçlama" ile suçlu bulunduğunu ifade eden Vance, "Onu hapse atmaya ve oy pusulasından çıkarmaya çalışıyorlar. Bu demokrasi değil." dedi.
Vance, "Dostlarımızın bizim değerlerimizi paylaşmasını istiyoruz ve Avrupalılar kesinlikle yüzde 100 dostumuzdur ancak muhalefet liderlerini hapse atmaya çalışmaya devam ederlerse ve kendi sınırlarına saygı göstermeyi bırakırlarsa bu ilişki gerilecek ve test edilecektir." diye ekledi.
61. Münih Güvenlik Konferansı'nın ilk günü 14 Şubat'ta yaptığı konuşmada, Avrupa'ya karşı en çok endişelendiği tehdidin "içeriden gelen tehdit" olduğunu vurgulayan Vance, Avrupa basınının bu açıklamayı Avrupa karşıtı olarak değerlendirmesine karşılık, kendisinin Avrupa yanlısı bir konuşma yaptığını düşündüğünü belirtti. Vance, "Biz Avrupa'yı, Avrupalıları seviyoruz. Elbette Avrupa kültürel olarak dünyada çok önemli ve ABD de temelde Avrupa'dan geldi. Ancak Avrupa'ya yönelik en büyük tehdidin Çin ya da Rusya değil, içeriden geldiğini takdir etmeliyiz." dedi.
Bununla birlikte, Avrupalı liderlerin bir yandan "Moskova'nın Avrupa için en büyük tehdit olduğunu" savunduğunu ancak aynı zamanda Rusya'dan milyarlarca dolarlık doğal gaz satın almayı sürdürdüğünü ifade eden Vance, kıtaya karşı en büyük tehditlerin göç politikaları, ekonomik politikalar ve ulusal güvenlik politikaları olduğunu kaydetti.
Vance, Avrupa'nın Gayri Safi Yurt İçi Hasılası'nın (GSYH) yüzde 1'ini, ABD'nin ise ortalama yüzde 3-4'ünü savunmaya harcadığını belirterek, Avrupa'da "söylem ve gerçeğin örtüşmediğini" vurguladı.
ABD Başkanı Donald Trump ve kıdemli danışmanı Elon Musk da Le Pen'in suçlu bulunmasına tepki göstermişti.
Olayın Arka Planı: Le Pen'in, Avrupa Parlamentosu (AP) milletvekilliği dönemi sırasında, hayali danışmanlık hizmetleri nedeniyle iki kişiye AP fonlarıyla maaş ödediği iddia ediliyor. Fransa'da, 2004-2016 yıllarında AP'de "hayali istihdam" oluşturulduğu gerekçesiyle soruşturma açılmıştı. Paris savcılığı, Le Pen ve babası Jean-Marie Le Pen dahil olmak üzere bazı parti üyeleri hakkında AB fonlarını kötüye kullandıkları ve suçları gizledikleri gerekçesiyle dava açılmasını istemişti. 2018'de ismi Ulusal Birlik (RN) olarak değiştirilen parti, Le Pen ile babası ve diğer bazı partililer hakkında açılan dava, Eylül 2024'te Paris Ceza Mahkemesinde görülecek. Le Pen'in yargılandığı davada mahkeme, 31 Mart'ta 5 yıl siyasi men yasağı ve 4 yıl hapis cezası vermişti. Avukatları, kararı temyize götüreceklerini açıkladı.
