ABD'nin Maryland eyaletinde, cinayet suçundan yattığı 32 yıllık hapis cezasının ardından aklanan John Huffington, dönemin yetkililerine hukuki yollara başvurdu.
1981'de Harford County'de işlenen iki cinayet nedeniyle hapse giren Huffington, affedilmesinin ardından, yardımcı eyalet savcısı Gerard Comen ile Harford yönetimi ve şerif ofisi dedektifleri David Saneman, William Van Horn ve Wesley J. Picha'ya dava açtığını duyurdu.
Huffington, yaptığı açıklamada, hapiste geçirdiği zamanın, ailesiyle olan ilişkilerini olumsuz etkilediğini belirtti ve “Parmaklıklar ardında geçirdiğim tüm o yıllar, kendi ailemi kurma ve annem ölürken onunla birlikte olma olanağımı elimden aldı.” dedi.
Huffington'un Hukuk Mücadelesi
Huffington, 1981 yılında iki kişinin öldürülmesiyle ilgili olarak önce idama, ardından iki kez müebbet hapse mahkum edilmişti. İtirazlarının ardından 1983'te idam cezası müebbet hapse çevrilmişti. Dönemin Eyalet Savcısı Joseph Cassilly, 1999 yılında DNA testi raporunu Huffington'ın avukatlarına sunmamıştı.
2013 yılında, Maryland'de bir hakim, Huffington'la ilgili daha önce mevcut olmayan DNA testini dikkate alarak mahkumiyet kararını bozdu ve yeni bir dava açılması için karar verdi. Yapılan DNA testi, olay yerinde bulunan kanıtların Huffington'a ait olmadığını ortaya koydu ve sonuçta Huffington 2013'te özgürlüğüne kavuştu.
Maryland Yüksek Mahkemesi, 2021 yılında oy birliğiyle Cassilly’nin barodan ihraç edilmesine karar verdi. Cassilly, cinayet davasında delilleri sakladığı ve bu konuda yalan söylediği için cezalandırılmıştır. 2019'da emekli olan Cassilly, ocak ayında vefat etmiştir.
2023 yılında, dönemin valisi Larry Hogan tarafından Huffington, savcının yasaları kötüye kullandığı gerekçesiyle affedilmiş ve 2,9 milyon dolarlık tazminat hakkı elde etmiştir. Maryland eyalet yönetimi, Huffington'a bu tazminatı ödemeyi kabul etmiştir.
