ABD'nin Massachusetts eyaletindeki Tufts Üniversitesi'nde doktora öğrencisi olarak eğitim alan Rümeysa Öztürk, 25 Mart akşamı eve dönerken ABD İç Güvenlik Bakanlığına (DHS) bağlı Gümrük Muhafaza Dairesi (ICE) görevlileri tarafından gözaltına alındı.
Fulbright bursu sahibi olan Öztürk, akşam iftar yapmak üzere Somerville'deki evinden çıktığında sivil ICE yetkilileri tarafından durduruldu. Sosyal medyaya yansıyan güvenlik kamerası görüntülerinde, dört sivil ve bazıları yüzü maskeli altı kişinin Öztürk'ün etrafını sardığı ve elinden zorla telefonunu almaya çalıştığı görülmekte.
Gözaltı esnasında Öztürk'ün sesi kaydedilmiş itirazları ile durumun ciddiyeti gözler önüne serilmiştir. ICE'den gözaltı ile ilgili herhangi bir açıklama yapılmamıştır.
Rümeysa Öztürk'ün avukatı Mahsa Khanbabai, müvekkilinin gözaltında nerede olduğunu bilmediğini ve kendisine ulaşılamadığını iletti. Khanbabai, “Rümeysa Öztürk, geçerli F-1 statüsü ile Tufts Üniversitesi'nde doktora öğrencisidir. 25 Mart akşamı arkadaşlarıyla ramazan orucunu açmak üzere buluşmaya giderken gözaltına alındı,” şeklinde bir açıklama yaptı. Avukat ayrıca, Öztürk hakkında henüz hiçbir suçlama yapılmadığını vurguladı.
Tufts Üniversitesi yönetimi de, gözaltı işlemi hakkında kendilerine herhangi bir bilgi verilmediğini açıkladı. Öztürk'ün öğrencilik arkadaşları, durumdan endişeli olduklarını ifade ederken, olaydan önce ailesine ulaşabilmeyi başardığını kaydettiler.
Gözaltı işleminin ardından, Türk öğrencilerin endişeleri artarken, Canary Mission adlı internet sitesi, Öztürk'ün Filistin konusundaki makalesinin görseli ile birlikte kişisel bilgilerini yayımlamıştı. Bu bağlamda, Boston'da bugün Filistin destekçisi bir grup, Öztürk'ün serbest bırakılması için destek gösterisi düzenleyecek.
