ABD'de seçilmiş başkan Donald Trump'ın Savunma Bakanı adayı Pete Hegseth, Güneydoğu Asya Uluslar Birliği (ASEAN) üyesi ülkelerinin isimlerini anımsamakta zorluk çekti. Hegseth, dün gece ABD Senatosunda gerçekleştiren onay oturumunda, Illinois Senatörü Tammy Duckworth tarafından yöneltilen dış politika sorularını yanıtladı.
Duckworth, Hegseth'e, Asya jeopolitiğinin önemli bloklarından olan ASEAN'a kaç üye ülke bulunduğunu ve ABD ile ASEAN arasındaki anlaşmalar hakkında bilgi vermesini istedi. Hegseth, "Size, ülkelerin tam sayısını söyleyemem. Avustralya AUKUS'ta, Güney Kore ve Japonya'nın da müttefikimiz olduğunu biliyorum." şeklinde bir yanıt verdi.
Duckworth'un cevabı ise sert oldu: "Söz ettiğiniz üç ülkenin hiçbiri ASEAN'da değil. Bu tür müzakerelere hazırlanmadan önce biraz araştırma yapmanızı öneririm."
Bu olayın ardından, sosyal medya kullanıcıları Hegseth'e karşı tepkiler ortaya koydu. Kullanıcılar, Hegseth'in ülkeyi uluslararası müzakerelerde temsil etme yeteneğinden şüphe ettiklerini belirtti.
ASEAN, 1967 yılında Bangkok'ta kurulmuş olup, Vietnam, Tayland, Singapur, Filipinler, Myanmar, Malezya, Laos, Endonezya, Kamboçya ve Brunei gibi ülkeleri bir araya getirmektedir. Hedefi, hükümetler arası işbirliği ve ekonomik diplomasiyi geliştirmektir. Doğu Timor'un 11. ülke olarak yakında birliğe katılması planlanmaktadır.
ABD'nin müttefiki olan Tayland ve Filipinler, ASEAN içerisinde yer alırken, ABD, Çin'in bölgesel nüfuzu karşısında ASEAN'ın etkisini kullanmaya çalışmaktadır. 3 trilyon dolardan fazla Gayri Safi Yurtiçi Hasıla'ya sahip 650 milyondan fazla nüfusu bir arada bulunduran ASEAN, bölgesel ekonomik ve güvenlik işbirliğini hedeflemektedir.
