Palau, Çin ile Turizm Üzerinden Oynanan Oyunlara Karşı Duruyor
Pasifik Okyanusu'ndaki küçük ada ülkesi Palau'nun Cumhurbaşkanı Surangel Whipps Jr., Tayvan ile bağlarını koparmayı reddettikleri için Çin'in turizmi kendilerine karşı bir silah olarak kullandığını ifade etti.
Çin'in Turizm Teklifi
Cumhurbaşkanı Whipps, Associated Press haber ajansına yaptığı açıklamada, 2020'daki seçim kampanyasında Çin'in büyükelçisinin, Tayvan politikasından vazgeçmeleri halinde turizm konusunda destek vaat ettiğini belirtti. Bu destek, turizme bağımlı 20 bin nüfuslu Palau'yu bir milyon ziyaretçi ile doldurma sözüydü.
Uluslararası İlişkilerdeki Denge
Whipps, Çin'in bu konuda sürekli bir baskı yaptığını ve şu şekilde konuştu: "Diyorlar ki, neden kendinize işkence ediyorsunuz? Sadece bize katılın ve gökyüzü sınırsız olsun." Ancak, Palau'nun refahının yalnızca turizmden ibaret olmadığını vurgulayan Whipps, "Bir milyon turiste ihtiyacımız yok. Mesele her zaman ne kadar para kazanacağımız değil" dedi.
Deniz Güvenliği ve İzinler
Whipps, göreve geldiğinden bu yana 4 Çin gemisinin izinsiz deniz sınırlarına girdiğini belirterek, Palau'nun bakir sularının korunmasına ihtiyaç duyulduğunu söyledi.
Çin'in Karşıtı Adımları
Mayıs 2024 itibarıyla Palau, bir siber saldırı ile 20 bin hükümet belgesinin çalındığına tanık oldu. Whipps, bu durumdan Çin'i sorumlu tuttu. Ayrıca, Çin devleti tarafından yapılan tehditkar açıklamalar ve güvenlik uyarıları, Palau'nun turizm pazarını olumsuz etkiledi. 2024 yılında, Çin'den gelen ziyaretçi sayısında belirgin bir azalma kaydedildi.
Pazarlıkta Güç Dengelemesi
Palau, Tayvan'a bağımsız bir demokrasi olarak destek veren üç Pasifik ülkesinden biri olarak, Çin'in diplomatik baskısı altında kalıyor. Lowy Enstitüsü'nden Mihai Sora, Palau'nun gelire bağımlı bir konumda olduğunu ve Çin'in bu durumu avantaj olarak kullandığını vurguladı.
ABD ile İlişkiler ve Turizm Çeşitliliği
Öte yandan Palau, 1994'ten beri bağımsız bir cumhuriyet olarak ABD ile yakın bağlara sahip. Washington, Palau'ya yardım ve savunma desteği sağlarken, ülke kendisini turizm pazarını Avustralya, Tayvan ve Japonya ile çeşitlendirmek için çaba sarf ediyor. Mayıs 2024'te, Avustralya'nın Brisbane şehri ile Palau arasında doğrudan hava yolu hattı açıldı.
