Balkanlar'da Osmanlı İzini Sürmeye Adanmış Bir Ömür
Osmanlı tarihine önemli katkılarda bulunan tarihçi Prof. Dr. Machiel Kiel, 87 yaşında Almanya'nın Bonn kentinde vefat etti. Türk Tarih Kurumu (TTK) tarafından yapılan açıklamada, Kiel'in vefatı derin bir üzüntüyle duyuruldu ve ailesi ile akademik camiaya başsağlığı dilendi.
Erken Yaşamı ve Eğitimi
1938 yılında Hollanda'da dünyaya gelen Machiel Kiel, genç yaşlarda güzel sanatlar ve mimarlık alanlarına olan ilgisini artırarak mühendislik ve restorasyon alanında tecrübe kazanmıştır. 1952-1958 yılları arasında farklı işletmelerde çalışarak edindiği deneyimlerin ardından, 30 yaşında üniversite eğitimi almaya karar vermiştir. Dutch, İngilizce ve Fransızcaya ek olarak Türkçe, Sırpça ve Bulgarca öğrenmiş, daha sonra Amsterdam Üniversitesi'nde doktorasını tamamlamıştır.
Akademik Kariyeri ve Eserleri
Balkanlar'daki Osmanlı mimarisine olan tutkusu ile dikkat çeken Kiel, 1969-1990 yılları arasında bu bölgedeki Osmanlı eserlerini araştırmıştır. Bosna-Hersek'in tarihi çarşılarından Selanik'in kültürel dokusuna kadar birçok şehri gezerek, zengin mimari mirası fotoğraflamış ve kayda geçirmiştir. 1983'te "Osmanlı Döneminde Bulgaristan'ın Kilise Mimarisi ve Duvar Resimleri" konulu teziyle doktorasını tamamlayan Kiel, 1992'de Ege Üniversitesi tarafından "onur doktora" unvanına layık görülmüştür.
TDV İslam Ansiklopedisi'nde Önemli Katkılar
Machiel Kiel, TDV İslam Ansiklopedisi'ne 127 maddenin yazılmasına katkıda bulunmuş, Yunanistan, Arnavutluk, Bulgaristan gibi ülkelerdeki şehirlerin Osmanlı tarihine dair kapsamlı bilgi birikimini aktarmıştır. Ayrıca, Balkanlar'daki Osmanlı dönemine ait birçok mimari eseri araştırarak, bunların tarihsel süreçlerini kayıt altına almıştır.
Son Dönem Çalışmaları ve Mirası
Balkansavaşında yıkılan Mostar Köprüsü gibi önemli yapılar üzerinde de çalışmalarda bulunan Kiel, birçok üniversitede konuk profesör olarak ders vermiştir. Emekli olduktan sonra İstanbul'daki Hollanda Arkeoloji Enstitüsü'nün direktörlüğünü üstlenmiş ve Balkanlar'daki Osmanlı mimarisi üzerine 190'dan fazla makale ve 11 kitap yayımlamıştır.
Prof. Dr. Machiel Kiel, akademik mirası ve Osmanlı tarihine olan katkılarıyla unutulmaz izler bırakmıştır.
