Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), Boeing mekiğinin yaşadığı arıza nedeniyle 8 aydan fazla bir süredir uzay istasyonunda mahsur kalan astronotların, planlanandan daha erken bir tarihte Dünya'ya döneceklerini açıkladı.
NASA'nın yaptığı açıklamada, SpaceX'in teknik sorunlar nedeniyle haziran başından bu yana geri dönmeyi bekleyen astronotlar Butch Wilmore ve Suni Williams'ı, mart sonu ya da nisan yerine mart ortasında geri getireceği belirtildi. Böylece astronotların Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS) üzerindeki uzun süreli kalış sürelerinin birkaç hafta kısalması bekleniyor.
Yeni plana göre, Houston merkezli Axiom Space tarafından düzenlenen ve Polonya, Macaristan ve Hindistan'dan astronotları içeren özel uçuşun ertelenmesiyle birlikte, Wilmore ve Williams'ın geri dönüşü için 12 Mart'ta yeni bir kapsül fırlatılacak.
ABD Başkanı Donald Trump, ocak ayı sonlarında Amerikalı milyarder Elon Musk'a ve sahibi olduğu SpaceX firmasıyla astronotların dönüşünün sağlanması çağrısını yapmıştı.
Wilmore ve Williams, 5 Haziran 2024 tarihinde Boeing'in yeni Starliner kapsülüyle bir haftalık test uçuşu için ISS'ye gönderilmişti. Ancak Starliner'daki teknik arızalar nedeniyle astronotların dönüş tarihi ertelenmiş, NASA kapsülün boş dönmesi yönünde direktif vermişti.
Uzay istasyonunda kalacakları sürenin yaklaşık 10 ayı bulacağı tahmin edilen iki astronotun dönüş tarihlerinin, SpaceX'in yedek kapsülünün fırlatma tarihinin ertelenmesi üzerine, mart sonu veya nisan başına kadar mümkün olmayacağı öngörülüyordu.
