İsrail Savunma Bakanı Yisrael Katz, Gazze Şeridi'ne yönelik gerçekleştirilecek saldırı planlarını onayladığını açıkladı. Bu açıklama, Savunma Bakanlığı'nın yayımladığı yazılı açıklamada belirtildiği üzere, Katz'ın Gazze Tümeni'nin bulunduğu askeri üste düzenlediği bir toplantıda yapıldı.
Bakan Katz, 18 Mart tarihinde yeniden başlatılan saldırıların planlarının onaylandığını aktardı. Toplantıda, İsrail'in ana hedefinin Gazze'deki tüm İsrailli esirleri evlerine getirmek olduğunu vurgularken, aksi takdirde Gazze'nin topraklarının ele geçirileceğine dair uyarıda bulunarak Hamas’ı ağır bedel ödemekle tehdit etti.
Toplantıya Genelkurmay Başkan Yardımcısı Tümgeneral Tamir Yadai, Güney Cephesi Komutanı Tümgeneral Yaniv Asor, Gazze Tümeni Komutanı Tuğgeneral Barak Hiram ve 252’inci Tümen Komutanı Tuğgeneral Yehuda Vach katıldı.
İsrail ordusunun en büyük zırhlı birliği olan 36'ıncı Tümen, işgalin genişletilmesi için Güney Komutanlığı'na konuşlandırıldı. Ordunun, Hamas ile ateşkesi bozduğu ve yeniden hava saldırılarına başladığı süreçte Gazze’yi kuzey-güney hattında ikiye bölen Netzarim Koridoru'nda kara işgaline yeniden başladığını söylemesi dikkat çekti.
İsrail ordusu, 9 Şubat tarihinde ateşkes ve esir takası anlaşması kapsamında çekildiği Netzarim Koridoru'nu yeniden işgal ederek, belirli bölgelerden Filistinlilerin göç etmesini istemiştir. Bölgedeki nokta saldırıları devam ederken, Salahaddin Caddesi'nin kapatılmasıyla birlikte Gazze'nin kuzey-güney hattında ilerleyecek Filistinlilerin, sahildeki Raşid Caddesi üzerinde hareket edebileceği kaydedilmiştir.
Diğer yandan, İsrail ordusu Gazze Şeridi çevresindeki tampon bölgede de işgalini genişletiyor ve Beyt Lahiya ile Han Yunus açıklarındaki alandaki kara işgallerini sürdürüyor.
Ateşkesi bozan İsrail ordusu, 19 Ocak tarihinde başlayan ateşkesi ihlal ederek 18 Mart tarihinde Gazze Şeridi'ne yönelik şiddetli saldırılara başlamıştı. Gazze'deki Filistin Sağlık Bakanlığı'na göre, bu saldırılarda 792 Filistinli hayatını kaybetmiş, 1663 Filistinli ise yaralanmıştır.
