ERS-2 adıyla bilinen uydu ilk kez 1995 yılında yörüngeye fırlatılmıştı. Şimdi, neredeyse 30 yıl sonra, kontrolsüz bir yeniden girişle atmosfere çarparak Dünya'ya geri dönecek.
ERS-2, uydunun "pasifleştirildiği", yani Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) bataryaları ve yakıtı boşalttığı, böylece patlama ve daha fazla uzay çöpü yaratma ihtimalinin azaldığı 2011 yılından bu yana çalışmıyordu. Ancak şimdi, ölü uydu Dünya'ya geri dönecek ve diğer uzay araçlarının kaçınması gereken bir atık daha bırakacak.
Bu, uyduyu yörüngede mahsur bırakarak yavaşça Dünya'ya geri düşmesini sağlayan 66 motor yakma işlemi gerçekleştirilerek başarıldı. ESA, ayrıca ölü uydunun 15 yıl içinde Dünya'nın atmosferine yeniden girecek kadar hızlı bir yörünge bozunmaya uğramasını sağlamak için de adımlar attı.
UYDU NEREYE DÜŞECEK?
Artık bu devasa uydunun bu ayın ortalarında Dünya'ya geri düşmesi planlanıyor. Uydu, kontrolsüz bir iniş yapacağı için ESA, enkazın nereye düşeceği konusunda herhangi bir kontrole sahip olmayacak. Yeniden giriş sırasında tamamen yanıp yanmayacağı ya da uzay aracının yüzeye çarpana kadar hayatta kalıp kalmayacağı belli değil.
Her iki durumda da gökyüzü gözlemcileri, büyük uydunun atmosferde hızla ilerleyerek başlangıç noktasına geri döndüğünü görebilecek. ESA araştırmacıları, Dünya yüzeyinin yüzde 70'inin suyla kaplı olduğu için okyanusa çarpma ihtimalinin yüksek olduğunu düşünüyor.
