ABD Başkanı Joe Biden, 2012 yılında Suriye'nin başkenti Şam'da kimliği belirsiz bir grup tarafından kaçırılan Amerikalı gazeteci Austin Tice konusunda önemli açıklamalarda bulundu. Biden, Şam'da düzenlediği basın toplantısında, Tice'ın ülkeye geri getirilmesi için kararlı olduklarını vurguladı.
Biden, henüz kesin bir kanıt olmamakla birlikte Amerikalı gazetecinin hayatta olduğuna inandıklarını belirterek, "Tice'ı ülkeye geri getirebileceğimizi düşünüyoruz" dedi. Öncelikli hedeflerinin Tice'ın bulunduğu yerin belirlenmesi olduğunu ifade eden Biden, "Tice'ı ailesine kavuşturmaya yönelik kararlılığımızı sürdürüyoruz" şeklinde konuştu.
ABD Federal Soruşturma Bürosu (FBI) ise Tice'ın güvenli bir şekilde bulunması, kurtarılması ve ABD'ye getirilmesi için bilgi sağlayanlara önerilen 1 milyon dolarlık ödülün geçerliliğini koruduğunu açıkladı.
Tice'ın annesi Debra Tice, 7 Aralık'ta yaptığı açıklamada, güvenilir kaynaklardan oğlunun hayatta olduğunu öğrendiklerini belirterek, kurtarılması için Beyaz Saray'dan yardım istemişti. Biden, daha önceki bir açıklamasında da Suriye hükümeti ve diğer ilgili taraflara Tice'ın bulunması ve serbest bırakılması konusunda çağrıda bulunmuştu.
Austin Tice, Suriye iç savaşını takip eden serbest gazeteci olarak 14 Ağustos 2012'de Şam yakınlarında bir kontrol noktasında kaçırıldı. Kaçırılmasının ardından gözleri bağlı bir şekilde silahlı ve kimliği belirsiz bir grup tarafından tutulduğuna dair bir video yayımlandı; ancak bugüne kadar kaçırılmasının sorumluluğunu üstlenen bir grup ortaya çıkmadı.
2022 yılında Tice'ın kurtarılması için ABD Dışişleri Bakanlığı, Suriyeli yetkililerle doğrudan görüşmeler gerçekleştirmiş olsa da, gazetecinin durumu hakkında net bir bilgi edinilemedi.
