Avustralya'da tecavüz suçundan hüküm giyen milletvekili Gareth Ward'ın, New South Wales (NSW) eyalet parlamentosundan ihracına ilişkin oylama mahkeme kararıyla ertelendi. 9News'un aktardığına göre, NSW parlamentosu, Ward'ın 2013-2015 yıllarında 18 ve 24 yaşlarındaki iki erkeğe cinsel saldırı ve tecavüzden suçlu bulunması sonrasında harekete geçti.
44 yaşındaki Ward, suçlu bulunmasına rağmen istifa etmeyi reddederek görevden alınması için oylama yapılmasını talep eden yazılı bir karar alındı. Ancak, cezaevindeki Ward'ın avukatları, Yüksek Mahkemeden ihtiyati tedbir kararı alarak oylamanın gerçekleşmesini engelledi.
NSW Eyaleti Başbakanı Chris Minns, cinsel suçlardan hüküm giymiş ve hapiste bulunan bir kişinin parlamento üyesi olarak kalmasını ve maaş almaya devam etmesini 'akıl almaz' bir durum olarak tanımladı. Avustralya'da hakkında dava açılan milletvekilleri, temyiz süreci tamamlanana kadar görevden alınamıyor. Bu nedenle Ward'ın davası sonuçlanana dek mecliste kalması mümkün görünmektedir.
Bununla birlikte, davanın yıllar sürebileceği değerlendirilmektedir.
