Avrupa İnsan Hakları Mahkemesi (AİHM), Rusya'nın İngiltere'deki seçimlere müdahale ettiği yönündeki iddialar üzerine hükümetin bağımsız soruşturma başlatmamasının, toplumsal seçim haklarına bir ihlal getirmediğine hükmetti.
AİHM, eski İngiliz milletvekilleri Ben Bradshaw, Caroline Lucas ve Alyn Smith'in başvurusu doğrultusunda, Rusya'nın İngiltere'deki seçim süreçlerine etkisinin yeterince araştırılmadığı gerekçesiyle yaptıkları başvuruya ilişkin kararını açıkladı. Bu başvuruda, başvuru sahipleri Avrupa İnsan Hakları Sözleşmesi çerçevesinde serbest seçim hakkının ihlal edildiğini öne sürmüştü.
Mahkeme, 2016'daki Brexit referandumu ve 2019 genel seçimlerine ilişkin, Kremlin'in dezenformasyon kampanyalarına işaret eden iddialar sebebiyle hükümetten bağımsız bir soruşturma talep eden milletvekillerinin başvurusunu oybirliğiyle reddetti.
AİHM, İngiltere'nin bu durumda bazı eksiklikler gösterdiğini kabul etmekle birlikte, bu eksikliklerin 2020'de yayımlanan Parlamento İstihbarat ve Güvenlik Komitesinin 'Rusya Raporu' dahil olmak üzere, sonrasındaki süreçte yapılan iki ayrı soruşturma ve çıkarılan yeni yasalarla giderildiğine dikkat çekti. Mahkeme, "Alınan önlemler, iddiaları büyük ölçüde karşılamaktadır," açıklamasında bulundu.
Mahkeme, dezenformasyonun demokrasiler açısından ciddi bir tehdit oluşturduğunu vurgularken, bu tür müdahalelerin seçmenler üzerindeki etkisini somut bir şekilde ölçmenin zor olduğunu belirtti. Aynı zamanda devletlerin tehditlere karşı harekete geçmesi gerektiğini, ancak nasıl bir yanıt verilmesi gerektiği konusunda geniş takdir yetkisi bulunduğunu da ifade etti.
Sonuç olarak, AİHM, İngiltere'nin önlemlerinin başvurucuların serbest ve adil seçimlere katılma hakkının özünü zedeleyecek düzeyde ciddi eksiklikler içermediğine ve bağımsız bir soruşturma başlatmamasının hak ihlali olmadığına hükmetti.
İngiltere hükümeti, seçim güvenliğini artırmak adına son yıllarda 2022 Seçim Yasası, 2023 Ulusal Güvenlik Yasası ve 2023 Çevrimiçi Güvenlik Yasası'nı yürürlüğe koymuş, ayrıca Dezenformasyonla Mücadele Birimi ve Demokrasiyi Savunma Görev Gücü gibi yapılarla operasyonel önlemler almıştır.
