ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth, Filipinler'in başkenti Manila'da yaptığı açıklamalarda, komünist Çin'den gelen tehditler göz önüne alındığında caydırıcılığın özellikle Filipinler ve çevresinde gerekli olduğunu vurguladı. Hegseth, Filipinler Devlet Başkanı Ferdinand Marcos Jr. ile gerçekleştirdiği basına açık görüşmede, ülkenin ihtilaflı sulardaki çıkarlarını koruma kararlılığını takdir etti.
Hegseth, "Dostların çatışmayı engellemek ve serbest seyrüseferi sağlamak için omuz omuza durması gerekir" diyerek, Güney Çin Denizi ve Batı Filipin Denizi gibi bölgelerde askeri iş birliğinin önemine dikkat çekti. Bakan, Filipinler ile askeri bağları güçlendireceklerini ifade etti ve "Güç yoluyla barış oldukça gerçek bir şeydir" dedi.
Devlet Başkanı Marcos ise Hegseth'in Asya'da ilk olarak Filipinler'i ziyaret etmesini, bölgedeki barışın korunmasına yönelik güçlü bir mesaj olarak değerlendirdi. Marcos, "Dünyanın bu bölgesinde barış için en büyük gücün ABD olacağı ilkesini her zaman anladık" diye konuştu.
Güney Çin Denizi Anlaşmazlığı
Güney Çin Denizi, İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana kıyıdaş ülkeler arasında egemenlik ihtilaflarının odağı olmaktadır. Çin, 1947 yılında yayımladığı haritayla bu denizin %80'i üzerinde egemenlik iddiasında bulunuyor. Filipinler'in yanı sıra Vietnam, Brunei ve Malezya da bu bölgede hak iddia eden ülkeler arasında yer alıyor.
Çin'in ihtilaflı adalarda üsler inşa etmesi ve askeri unsurlarla varlık göstermesi, yalnızca bölge ülkeleri açısından değil, ABD açısından da endişe kaynağı. Lahey'deki Daimi Tahkim Mahkemesi, 2016 yılında Filipinler'in başvurusu üzerine verdiği kararda, Çin'in Güney Çin Denizi'nde tek taraflı egemenlik taleplerinin yasal olmadığını belirtti.
