ABD Başkanı Donald Trump yönetimi, Savunma Bakanlığı'nın (Pentagon) yeniden yapılandırma planları çerçevesinde, yaklaşık 75 yıldır ABD'li generaller tarafından yürütülen NATO Avrupa Müttefik Yüksek Komutanı (SACEUR) rolünden çekilme imkanını değerlendiriyor.
Bu konu, NBC News tarafından eski SACEUR Komutanı James Stavridis ve eski ABD Avrupa Komutanlığı (EUCOM) Komutanı Ben Hodges ile yapılan açıklamalara dayandırılarak gündeme geldi. Her iki eski komutan, Pentagon'daki yeni yapılandırma planları doğrultusunda SACEUR rolünden çekilmeyi tartıştıklarını belirttiler.
2009-2013 yılları arasında SACEUR görevini yürüten emekli amiral Stavridis, Trump yönetiminin böyle bir karar almasının, Avrupa'da ABD'nin İttifak'tan uzaklaştığına dair bir işaret olacağını vurguladı.
Stavridis, bu makamdan vazgeçilmesi durumunda, Avrupa'daki müttefiklerin bu görevi ABD'ye geri vermeyeceğini belirterek, "NATO içinde muazzam bir nüfuz kaybederiz. Bu, İttifak'tan tamamen ayrılmanın ilk adımını oluşturabilir" Stavridis ve Hodges’in yorumları, yeniden yapılandırma planları arasında ABD'nin mevcut 11 komutanlığından 5'inin birleştirilmesinin değerlendirildiği yönünde. Özellikle Afrika Komutanlığı (AFRICOM) ve Avrupa Komutanlığı (EUCOM) birleştirileceği öngörülüyor. Eski komutanlar, bunun SACEUR makamını terk etme gerekçesi olabileceğini ifade etti. Hodges, bu birleşme planlarının askeri bir stratejiden ziyade bütçe kesintileri ile ilgili olduğunu belirtti. ABD'nin bu hamle ile Avrupa'daki etkisinin azalabileceğini öngören Hodges, ülkesinin İtalya, Almanya, Polonya ve İspanya gibi ülkelerdeki önemli hava ve deniz üslerine erişimini 'bir miktar' kaybedebileceğini aktardı. Henüz Pentagon konuyla ilgili bir açıklamada bulunmadı. SACEUR görevi, 75 yıldır ABD'li generallere verilmektedir.
