ABD’nin California eyaletinde, Los Angeles’ta çıkan orman yangınlarının ardından Başkan Donald Trump’ın talimatıyla iki barajın açılması, yaklaşık 8,3 milyar litre suyun rezervuarlardan salınması konusunda tartışmalara yol açtı.
ABD Kara Kuvvetleri Mühendislik Birimi, Başkan Trump’ın direktifi doğrultusunda Orta California’daki Lake Kaweah'da bulunan Terminus Barajı ile Lake Success'teki Schafer Barajı'ndan su tahliyesi gerçekleştirdi. Trump, Truth Social hesabından yaptığı açıklamada, açılan barajlardan salınan suyun "eyaletteki çiftçilere ve Los Angeles'a gittiğini" belirtti. Ancak bölgedeki su yönetimi uzmanları, barajların açılmasına yönelik farklı görüşler ortaya koydu.
California su politikası örgütü Pacific Enstitüsü’nden Araştırma Direktörü Heather Cooley, barajların yağışlı kış mevsiminde açılmasının ciddi bir su israfı olduğunu savundu. Cooley, "Kurak bir yaz riski nedeniyle bu rezervuarlarda fazladan su tutuluyordu. Bu durum, tarımı yaz aylarında yetersiz su riskiyle karşı karşıya bırakıyor." şeklinde uyarıda bulundu. Cooley, barajlardan salınan suyun Los Angeles’a ulaşmadığını belirterek, "Bu açma işlemi son derece endişe verici ve çiftçileri önümüzdeki aylarda su temini kısıtlamaları riskine sokuyor," dedi.
California Su Kaynakları Departmanı Müdürü Karla Nemeth de iki barajda su salma işlemi konusunda federal yetkililerle eyalet ve yerel su yöneticileri arasında ciddi bir koordinasyon eksikliği olduğunu vurguladı. Nemeth, "Bu rezervuarlar federal kontrol altında ve California eyaleti karar alma sürecinde yer almadı. Geleneksel olarak operasyonel süreçte yüksek düzeyde bir koordinasyonumuz olurdu, ancak bu kararda yer almadık," dedi.
Yerel yetkililer, Los Angeles'ın su sisteminin Lake Kaweah ve Lake Success barajlarından tedarik edilen su sisteminden tamamen ayrı olduğunu da hatırlattı. Açılan barajlardaki su sisteminin, büyük çiftliklerde hayvan yemi olarak üretilen fındık, narenciye ve diğer mahsullerin yetiştirildiği tarım yoğun Central Valley bölgelerinde kullanıldığı belirtildi.
Los Angeles'ta başlayan orman yangınlarında 29 kişi hayatını kaybederken, yerleşim yerlerindeki evler dahil binlerce dönüm alan kül oldu. Trump, yangınlarla ilgili eyaletin Demokrat yöneticilerini suçlayarak, California'daki yangınlara müdahalelerde su tedarikinin artırılması için 24 Ocak'ta bir kararname imzaladı. Yangınların neden olduğu toplam hasar ve ekonomik kaybın 250 ila 275 milyar dolar arasında olduğu tahmin ediliyor.
