Polonya, Macaristan ve Hindistan vatandaşı üç astronot, ABD’nin en deneyimli astronotlarından Peggy Whitson ile Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS)’na doğru yola çıktı. Houston merkezli Axiom Space şirketi tarafından düzenlenen bu önemli görevde, Hindistan Hava Kuvvetlerinde görevli pilot Shubhanshu Shukla, Macar mühendis Tibor Kapu, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) projelerine geçici olarak dahil edilen Polonyalı radyasyon uzmanı Slawosz Uznanski-Wisniewski ve 65 yaşındaki Peggy Whitson yer alıyor.
Yolculuk, bilet fiyatının 65 milyon doların üzerine çıkmasıyla dikkat çekiyor. Astronotların yarın ISS’ye ulaşması ve bu seyahatin yaklaşık iki hafta sürmesi planlanıyor. Ayrıca, astronotlar kendi kültürlerine özgü yemeklerle bu yolculuğu gerçekleştirecek.
Macaristan’ın ilk astronotu Bertalan Farkas, fırlatma alanından Kapu’ya tezahüratla destek verdi. Farkas, fırlatmayı hayatının en önemli anlarından biri olarak tanımlayarak, “Macaristan gibi küçük bir ülke için barışçıl bir uluslararası uzay iş birliğinde yer almak gerçekten çok önemli.” şeklinde konuştu.
Farkas’ın, 1980 yılında ISS'ye götürdüğü, kozmonot kıyafeti giymiş oyuncak ayı, bu kez de Kapu ile birlikte ISS’ye gönderildi. Daha önce planlanan bu yolculuk, ISS’de mahsur kalan astronotlar Butch Wilmore ve Suni Williams’ın Dünya’ya geri getirilmesine yönelik çalışmalar nedeniyle ertelenmişti.
