Kongo Demokratik Cumhuriyeti'nde (KDC) hükümet güçleriyle çatışan isyancı grupların geçen ay Güney Afrika Kalkınma Topluluğu (SADC) Barış Misyonu'na düzenlediği saldırılarda hayatını kaybeden 14 Güney Afrikalı askerin cenazesi, memleketlerine getirildi.
Cenazeler, Güney Afrika'nın yürütme başkenti Pretorya yakınlarındaki Swartkop Hava Üssü'nde düzenlenen bir törenle karşılandı. Törende konuşan Cumhurbaşkanı Cyril Ramaphosa, "Ulusumuz, KDC'nin doğusundaki savunmasız masum kardeşlerini savunurken hayatlarını kaybeden cesur ruhlu askerlerimizin yasını tutuyor" dedi.
Ramaphosa, Güney Afrika'nın 1994'te özgürlüğüne kavuşmasından bu yana kıtada pek çok misyon faaliyetine katıldığını ve birçok bölgede barışı sağladığını belirtirken, ölen askerlerin siyasete malzeme yapılmaması konusunda uyarıda bulundu.
Törenin ardından cenazeler ailelerine teslim edildi.
SADC Barış Misyonu ve Çatışmalar
KDC'nin doğusunda isyancı 23 Mart Hareketi (M23) ile hükümet güçleri arasında yaşanan çatışmalar sonucunda yılbaşından bu yana 500 binden fazla kişi yerinden oldu. Birleşmiş Milletler, Goma şehrinin kontrolü için yaşanan çatışmalarda hayatını kaybedenlerin sayısının 3 bine yaklaştığını bildirdi.
Bölgedeki birçok köy ve kasabayı kontrol altına alan M23, son olarak Kuzey-Kivu eyaletinin başkenti Goma'nın ardından stratejik öneme sahip Kalehe kasabasını ele geçirmişti. M23, KDC'nin doğusunda güvenliği sağlamak amacıyla bölge ülkeleri tarafından 23 Mart 2009'da imzalanan barış anlaşmasının bozulmasıyla ortaya çıkmıştı.
M23'e bağlı güçler, 23-27 Ocak tarihleri arasında SADC Misyonuna yönelik saldırılarında 14 Güney Afrikalı ve 3 Malavi askerin yaşamını yitirmesine sebep oldu.
