Prof. Dr. Yorgo İstefanopulos'un Hatıraları
Aileleri 1870'li yıllardan beri Kadıköy'ün Moda semtinde yaşayan Prof. Dr. Yorgo İstefanopulos, İstanbul'un yerleşik Rum tebaasının önemli bir temsilcisi olarak, bir asra yaklaşan ömrü boyunca vatanı olan topraklara hizmet etmekten mutluluk duyduğunu ifade ediyor.
Moda ve Etnik Çeşitlilik
1944 doğumlu İstefanopulos, ailesinin Osmanlı döneminde Kadıköy'e göç ettiğini ve burada büyüdüğünü anlatıyor. "Dedem burada, Mahmut Muhtar Paşa'nın köşkünde çalışıyordu. Benim ve ailemin ömrü, bugün Hacı İzzet Sokak olarak bilinen bu adreste geçti," diyor.
Büyüdüğü mahalledeki etnik çeşitliliği vurgulayan İstefanopulos, komşuları arasında Türk, Ermeni ve Rumların bulunduğunu belirtiyor. Bu çeşitliliğin, toplum içinde herhangi bir ayrımcılığa neden olmadığını ve kendisinin hem Türkçe hem de Rumca'yı bu ortamda öğrendiğini ifade ediyor.
Kadıköy'ün Değişimi
İstefanopulos, doğup büyüdüğü Kadıköy'ün günümüzdeki halini eleştiriyor. "Eskiden herkes birbirini tanıyordu Moda'da, şimdi dışarıda herkes birbirine yabancı," diyerek mahalledeki sosyal bağların zayıfladığını ifade ediyor. Kadıköy'deki nüfus artışına ve kalabalıklığa dikkat çeken akademisyen, "Kadıköy çok kalabalıklaştı. O güzel villalar, yemyeşil bahçeler yerini apartmanlara bıraktı," diyor.
Rum Nüfusunun Azalması
İstanbul'daki Rum nüfusunun azaldığını vurgulayan İstefanopulos, 1950'li yıllarda Gökçeada ve Bozcada ile birlikte 110 bin civarında olan Rum nüfusunun bugün yalnızca 1500 civarında olduğunu belirtiyor. "Bu kültürel mozaik kaybolma tehdidiyle karşı karşıya," dedi.
Vatanına Duyduğu Bağ
Akademik kariyerine Türkiye'de devam eden İstefanopulos, "Burası benim vatanım. Terk etmeyi hiç düşünmedim," diyerek Türk üniversitelerine katkı sağlama arzusunu dile getiriyor. "Dünyadaki vaktimiz ne zaman dolar, Allah ne zaman terk et derse ancak o zaman terk edeceğim," sözleriyle bağlılığını pekiştiriyor.
Rumların geçmişte yaşadığı zorluklara da değinen İstefanopulos, aile akrabalarının göç ettiğini ve kendisinin İstanbul'da kalmaya devam etme kararı aldığını belirtiyor.
