Avustralya'nın kuzeydoğu sahilinde yer alan Büyük Set Resifi'nde, deniz yüzeyi sıcaklıklarındaki artışın yol açtığı kitlesel mercan ağarması sonucu mercan örtüsünde rekor seviyede bir azalma tespit edildi.
Avustralya Deniz Bilimleri Enstitüsü (AIMS), 2024 ile 2025 yıllarını kapsayan 'Uzun Vadeli Takip Programı: 2024-2025 Mercan Resifi Durumu Yıllık Özeti' başlıklı raporunu yayımladı. Raporda, Ağustos 2024 ile Mayıs 2025 tarihleri arasında yapılan incelemelerde, 124 mercan resifinin sağlığı detaylı bir şekilde incelendi.
Rapor, mercan popülasyonundaki azalma ve tahribatın ana nedeninin iklim değişikliği nedeniyle deniz suyu ısınması ve El Niño hava olayları olduğunu belirtiyor. Geçen yıl meydana gelen mercan ağarmasının, kayıtlara geçen en geniş alana yayıldığı ve mercan örtüsündeki kaybın, 39 yıllık takip süreci içinde bir yıl içinde görülen en büyük düşüş olduğu vurgulandı.
Bunun yanı sıra, Avustralya'nın batı kıyısında bulunan Ningaloo Resifi'nde de tekrarlayan ağarmaların yaşandığı kaydedildi. Raporda, her iki büyük resifin aynı anda ağardığı bu yılın, tarihte bir ilke imza attığına dikkat çekildi.
Mercan popülasyonunun toparlanma hızının yetersiz kalabileceği uyarısı da yapılan raporda, bu durumun resifin ekosisteminde ciddi sorunlara yol açabileceğinin altı çizildi. Dünya üzerinde 'en büyük yaşayan yapı' olarak bilinen 2 bin 300 kilometrelik Büyük Set Resifi, çok sayıda deniz canlısına ev sahipliği yaparak okyanus ekosisteminin önemli bir parçasını oluşturuyor.
Mercanlar, 'denizin mimarı' olarak tanımlanarak, deniz canlılarının yaklaşık yüzde 25'ine barınak sağlayan dev yapıları oluşturuyor. Ancak tekrarlayan ağarma olayları, bu canlı yapıları hızla beyaza dönüştürerek ekosistemin dengesini bozmaktadır.
