Azerbaycan'da, Rusya'ya ait haber ajansı Sputnik'in Bakü ofisine düzenlenen operasyonda gözaltına alınan iki kişi tutuklandı. Ulusal basına yansıyan bilgilere göre, Azerbaycan İçişleri Bakanlığına bağlı ekiplerin dün gerçekleştirdiği operasyonda, İgor Kartavıh ve Yevgeni Belousov adlı iki çalışan, hakim karşısına çıkarıldı.
Mahkeme, Sputnik'in Bakü ofisinin yöneticisi olan Kartavıh ile genel yayın yönetmeni Belousov'a dört ay tutukluluk cezası verdi. Her iki çalışan, Azerbaycan Ceza Kanunu'nun örgütlü dolandırıcılık, yüksek miktarda gelir elde etmek suretiyle yasadışı girişimcilik, örgütlü yasadışı girişimcilik ve suçtan elde edilen gelirin örgütlü şekilde yasallaştırılması maddeleriyle yargılanacak.
Soruşturma sürecinde, Sputnik'in Bakü ofisinin akreditasyonunun 2025'te askıya alındığı ve buna rağmen yasa dışı finansmanla faaliyet göstermeye devam ettiği tespit edilmiştir. Bu durum, ilgili kurumlar tarafından soruşturmayı başlatmıştır. Operasyon kapsamında ofiste arama yapılmış ve bazı çalışanlar gözaltına alınmıştır.
Yerel basında yer alan haberlere göre, gözaltına alınan Sputnik'in iki çalışanının, aynı zamanda Rusya Federal Güvenlik Servisi (FSB) mensubu olduğu iddiaları bulunmaktadır. Azerbaycan hükümeti, Sputnik'in Bakü ofisinin faaliyetlerini durdurma kararının, devlet medya ile yurtdışındaki faaliyetler arasında karşılıklılık sağlamak amacıyla alındığını bildirmiştir. Bu kararla birlikte, Bakü'de görev yapan Sputnik muhabirlerinin sayısının, Azerbaycan Devlet Haber Ajansı (AZERTAC)'nın Rusya'daki muhabir sayısıyla eşitlenmesi hedeflenmiştir.
Bununla birlikte, Sputnik'in Bakü ofisi bu karara uymayarak, faaliyetlerine ve personel çalışmalarına devam etmiştir.
