Galatasaray Kulübünün kurucusu ve Türk sporunun öncülerinden Ali Sami Yen, ölümünün 74. yılında anılıyor. Ünlü dilbilimci ve yazar Şemsettin Sami'nin ikinci oğlu olarak 20 Mayıs 1886'da İstanbul'da dünyaya geldi. İlk tahsilini babasından alan Yen, daha sonra Galatasaray Lisesi'ne gönderildi. Lise öğrenimi sırasında dönemin siyasal, edebi ve sportif gelişmelerini yakından takip eden Yen, bir grup sınıf arkadaşıyla futbol kulübü kurma kararı aldı.
Ali Sami Yen ve arkadaşları, 1905 yılının Ekim ayında lisedeki bir edebiyat dersinde Galatasaray Kulübü'nü kurdu. Ali Sami Yen, kulübün bir numaralı kurucu üyesi ve ilk başkanı oldu. Galatasaray'ın kuruluş amacını, "Maksadımız İngilizler gibi toplu bir halde oynamak, bir renge ve bir isme malik olmak ve Türk olmayan takımları yenmek." şeklinde belirtti.
Galatasaray'da zarif çalımları ve kuvvetli driplingleriyle orta sahanın vazgeçilmez oyuncularından biri olarak tanınan Ali Sami Yen, 1907 yılının sonlarında Kadıköy takımına karşı oynanan ve 3-0 kazanılan maçta ayağını kırdı. Uzun tedavilerin ardından sahalara dönen Yen, artık eskisi gibi oynayamadığı için futbol kariyerine son verdi.
14 yıl başkanlık yaptı
Ali Sami Yen, Galatasaray Kulübünde toplamda 14 yıl başkanlık yaptı. Yen, sarı-kırmızılı kulübün kuruluş yılı olan 1905'ten 1918 yılına dek 13 yıl aralıksız başkanlık yaptıktan sonra, 1925'te bir yıl daha başkanlık görevinde bulundu. Ali Sami Yen, Osmanlı İmparatorluğu'nun zor bir süreçten geçtiği ve 1. Dünya Savaşı'nın yaşandığı dönemde Galatasaray'ı başarılı bir şekilde idare etti. Ayrıca, başkanlığı döneminde ülkede çeşitli spor branşlarının gelişmesi için önemli çalışmalar yaptı.
A Milli Takım'ın ilk teknik direktörü
Ali Sami Yen, A Milli Futbol Takımı'nın teknik direktörlüğünü yapan ilk isim oldu. Türkiye, FIFA'ya üye olduktan sonra ilk maçını 26 Ekim 1923'te İstanbul Taksim Stadı'nda Romanya ile oynadı ve Ali Sami Yen yönetimindeki A Milli Takım, bu karşılaşmayı 2-2 berabere tamamladı.
TİCİ ve TMOK başkanlığı
Ali Sami Yen, 1922'de kurulan ülkenin ilk spor teşkilatı olan Türkiye İdman Cemiyetleri İttifakı (TİCİ) başkanlığına getirildi. Bu dönemde, tüm spor branşlarında federasyonların kurulmasına öncülük etti ve spor branşları için gerekli yönetmeliklerin yabancı dillerden tercüme edilerek yürürlüğe konulmasını sağladı. Ali Sami Yen, Türkiye Milli Olimpiyat Komitesi (TMOK) Başkanı sıfatıyla 1924 Paris Olimpiyat Oyunları'na giden kafilenin başında yer aldı ve 1927-1930 yıllarında da TMOK'un başkanlığını yürüttü.
İlk spor müzesi ve ilk futbol kitabı
Ali Sami Yen, Türkiye'de ilk spor müzesini kuran isimdir. 1915 yılında Kalamış'taki kulüp lokalinde kurduğu müze, daha sonra Galatasaray Lisesi'ne taşınmıştır ve Türkiye'nin ilk spor müzesi olarak kayıtlara geçmiştir. Ali Sami Yen'in 1927 yılında basılan "Futbol Kitabı" adlı eseri, futbolun teknik ve bilimsel kurallarını içeren Türkiye'de futbol alanında yazılan ilk kitap olma özelliğine sahiptir.
65 yaşında vefat etti
Ali Sami Yen, 29 Temmuz 1951'de, 65 yaşında hayata gözlerini yumdu. Yen'in naaşı, Feriköy Mezarlığı'na defnedildi. Galatasaray'ın, uzun yıllar maçlarını oynadığı ve 2011 yılında yıkılan Mecidiyeköy'deki stada Ali Sami Yen'in ismi verilmiştir. Sarı-kırmızılı takımın günümüzde maçlarını yaptığı RAMS Park, Ali Sami Yen'in isminin verildiği spor kompleksinin içinde yer almaktadır.
