Moskova'nın artan tehdidi karşısında bazı Avrupa ülkeleri, savunmayı daha da artırmayı amaçlayan bir dizi politikanın parçası olarak zorunlu askerlik hizmetini yeniden uygulamaya koydu veya genişletti.
ABD Dış Politika Araştırma Enstitüsü'nde Avrasya araştırmaları başkanı ve 30 yıl boyunca ABD ordusunda subay olarak görev yapan Robert Hamilton, "Savaşa hazırlanma ve askeri teçhizat üretme, personel alım ve eğitim şeklimizi ayarlamamız gerekebileceğinin farkına varıyoruz" dedi.
"2024 yılında olmamız trajik bir gerçek ve milyonlarca insanı potansiyel olarak bir savaşın kıyma makinesine atacak şekilde nasıl harekete geçireceğimiz sorusuyla boğuşuyoruz, ancak Rusya bizi buraya getirdi" dedi.
NATO'nun Avrupa Müttefik Kuvvetler Yüksek Komutanı olarak görev yapmış olan Emekli General Wesley Clark, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'in "Sovyet imparatorluğunu yeniden kurma" amacı doğrultusunda Ukrayna'da "sonunda açık çatışmaya başvurmasının" ardından Avrupa'da daha büyük bir savaş riskinin arttığını söyledi.
Kosova Savaşı sırasında NATO güçlerine liderlik eden Clark, "Bu yüzden artık Avrupa'da bir daha asla göreceğimizi düşünmediğimiz bir savaş var," dedi. "Bunun yeni bir Soğuk Savaş mı yoksa ortaya çıkan bir sıcak savaş mı olduğu belirsiz," diye devam etti, ancak "bu, NATO'ya savunmamızı yeniden inşa etmemiz gerektiği konusunda çok yakın bir uyarı."
Bu çabaların arasında zorunlu askerlik hizmetinin de yer aldığını söylüyor.
Askerlik hizmetinin geri dönüşü yeni bir gerçeği vurguluyor
Soğuk Savaş'ın sona ermesinden sonra bazı Avrupa ülkeleri zorunlu askerliği durdurdu, ancak bazı ülkeler -özellikle İskandinavya ve Baltık ülkelerinde- son yıllarda büyük ölçüde Rus tehdidi nedeniyle bunu yeniden uygulamaya koydu. Askere alınmamak bazı ülkelerde para cezasına veya hatta hapis cezasına yol açabilir.
Letonya askerlik hizmetini uygulayan son ülkedir. Zorunlu askerlik hizmeti, 2006'da kaldırıldıktan sonra bu yıl 1 Ocak'ta yeniden getirildi. Erkek vatandaşlar, 18 yaşına geldikten veya eğitim sisteminde olanlar için mezuniyetten itibaren 12 ay içinde askere alınacaktır.
"İlk başta çok fazla tepki vardı," dedi 20 yaşındaki bir öğrenci olan Arturs Pīlācis. Henüz askere gitmedi ama gönüllü olarak bir aylık askeri kursa katıldı.
Ancak nihayetinde, "bir devlet savunma hizmetine ihtiyaç olduğu açıktı" dedi. "Ukrayna'daki sebepsiz saldırganlık nedeniyle, kenarda durup her şeyin eskisi gibi devam edeceğini düşünebileceğimiz bir seçenek yoktu."
Letonya ordusu askerleri, 18 Kasım 2022'de Letonya'nın Riga kentinde bağımsızlık bildirgesinin yıldönümünü kutlamak için düzenlenen askeri geçit törenine M109A5 obüsle katılıyor.
Norveç, nisan ayında ülkenin savunma bütçesini neredeyse iki katına çıkaracak ve silahlı kuvvetlere 20.000'den fazla asker, çalışan ve yedek asker ekleyecek iddialı bir uzun vadeli plan sundu.
Başbakan Jonas Gahr Støre, "Ortaya çıkan güvenlik ortamında amaca uygun bir savunmaya ihtiyacımız var" dedi.
Norveç'te zorunlu askerlik hizmeti zorunludur ve 2015 yılında NATO savunma ittifakının erkek ve kadınları eşit şartlarda askere alan ilk üyesi olmuştur.
Mayıs 2024'te Kiev'deki Da Vinci Kurtları Taburu'nun kayıt ofisinde potansiyel yeni bir adayla mülakat yapılacak.
Ekonomi öğrencisi Jens Bartnes, 26, 19 yaşında askerlik eğitimini tamamladı. "Bunu yaptığım için mutluyum, o yıldan başka türlü öğrenemeyeceğim çok şey öğrendim - kendim hakkında, fiziksel ve zihinsel sınırlarım ve yeteneklerim hakkında sanırım, ama aynı zamanda takım çalışması hakkında da. Tamamen farklı bir yaşam biçimi," dedi.
Bartnes, "Gerekirse ülkem için savaşmaya hazırım çünkü Norveç toplumunun üzerine kurulu olduğu değerlere inanıyorum ve kapsayıcılık, eşitlik ve demokrasi gibi değerlerin uğruna savaşmaya değer olduğuna inanıyorum" diye ekledi.
25 yaşındaki Max Henrik Arvidson, 2019-2020 yılları arasında bir yıl boyunca Norveç ordusunda görev aldı. Bartnes gibi o da askerliği temel bir görev olarak görüyor.
"Rusya'nın daha fazla saldırganlığına karşı koyabilmemizin tek yolunun, NATO ve Avrupa Birliği ile birlikte güçlü bir şekilde dururken Ukrayna'ya silah ve yardım göndermeye devam etmek olduğunu biliyorum."
'Büyük zihinsel değişim'
Zorunlu askerlik hakkında tartışmalar, şu anda zorunlu olmayan diğer Avrupa ülkelerinde de yaşanıyor. İngiltere'de Muhafazakarlar, talihsiz seçim kampanyalarında askerlik hizmeti fikrini ortaya attılar .
Ancak belki de en şaşırtıcı dönüşüm , II. Dünya Savaşı'nın sonundan beri militarizasyona karşı bir isteksizlik gösteren Almanya'da yaşanıyor . Soğuk Savaş'tan bu yana bir ilk daha yaşanarak, Almanya bu yıl Avrupa'da çatışma çıkması durumunda planını güncelledi ve Savunma Bakanı Boris Pistorius Haziran ayında yeni bir gönüllü askerlik hizmeti için bir teklif sundu. "2029'a kadar savaşa hazır olmalıyız" dedi.
Federal Savunma Bakanı Boris Pistorius, 18 Temmuz 2024'te B'chel'deki hava üssünü ziyaret ediyor ve askerlerle konuşuyor.
“Tartışmanın şimdi alevlendiğini görüyoruz. Ve bu ilk adım,” dedi Stratejik ve Uluslararası Çalışmalar Merkezi'ndeki Avrupa, Rusya ve Avrasya Programı'nda misafir araştırmacı olan Sean Monaghan. “Bu bir gecede olmaz, büyük bir zihinsel değişimdir.”
Herkes çağrıya cevap vermeye hazır değil. Örneğin Litvanya'da öğrenciler arasında askerlik hizmetine ilişkin görüşler farklılık gösteriyor, diyor Litvanya Ulusal Öğrenci Birliği başkanı Paulius Vaitiekus.
Ülkede 2015 yılında "değişen jeopolitik durum" nedeniyle zorunlu askerlik hizmetinin yeniden getirilmesinden bu yana, 18-26 yaş aralığındaki yaklaşık 3 bin 500 ila 4 bin Litvanyalı her yıl dokuz aylık bir süre için askere alınıyor.
Vaitiekus, öğrencilerin Ukrayna cephelerine malzeme göndermek için girişimlerde bulunduğunu söyledi. "Gençlerin zihniyetinde, zorunlu askerlik yoluyla olmasa da, daha aktif olmaya doğru bir değişim oldu" diye ekledi.
Monaghan, bazı ülkelerde askerlik hizmetinin hala popüler olmayan bir konu olduğunu belirterek, NATO'nun bir ay içinde 300 bin, altı ay içinde de yarım milyon personelin göreve hazır olmasını sağlama hedefini tutturmakta zorlandığını söyledi.
“NATO bu hedefe ulaştığını belirtmiş olsa da, AB üyelerinin zorlanacağını söyledi. NATO hedefine ulaşmak için Amerikan güçlerine güveniyor. Avrupalı müttefiklerin personel üretmenin yeni yollarını bulması gerekiyor. Burada bir şeylerin değişmesi gerekiyor,” dedi. Monaghan, bir diğer sorunun da bu hedefin NATO'nun yalnızca altı aya kadar nispeten kısa bir çatışmada mücadele etmesine izin verecek olması olduğunu ekledi.
Büyük stratejik yedek kuvvet modelleri
Mümkün bir çözüm daha çevik, modern bir ordudur.
NATO'nun en yeni üyelerinden biri olan Finlandiya, 900.000'den fazla yedek askeri harekete geçirme kapasitesine sahip olup, 280.000 askeri personel ihtiyaç halinde hemen müdahale etmeye hazırdır. Ancak, barış zamanında, Finlandiya Savunma Kuvvetleri sivil personel dahil olmak üzere yalnızca yaklaşık 13.000 kişiyi istihdam etmektedir.
Foreign Policy Research Institute'tan Hamilton, yedek gücünün çok küçük bir aktif güce entegre edilebilmesi nedeniyle "Finlandiya iyi bir örnektir" dedi. Tarihsel olarak, Finlandiya'nın NATO ve Sovyetler Birliği arasında "sıkışmış" olduğunu, hiçbirine bağlı olmadığını, bu nedenle kendisini tek başına savunabilmesi gerektiğini açıkladı.
NATO'nun en yeni üyesi Norveç ve İsveç'te de benzer modeller uygulanıyor ve her ikisi de Finlandiya kadar olmasa da önemli sayıda yedek asker bulunduruyor.
Askerliğin artık cinsiyet ayrımı gözetmeden yapıldığı İsveç, 2024'te yaklaşık 7.000 kişiyi askere aldı. İsveç Silahlı Kuvvetleri'ne göre bu sayı 2025'te 8.000'e çıkacak.
Ukrayna'daki savaşın başlangıcından bu yana "gördüğümüz şey, hem bilginin hem de tutumun değiştiğidir" dedi.
Savunma Bakanlığı'na rapor veren ve askerlik hizmetini test eden ajansın iletişim müdürü Marinette Nyh Radebo, "İsveç'te 1901'den beri zorunlu askerlik uygulaması var, dolayısıyla bu bir bakıma kültürümüzün bir parçası" dedi.
“Askerlik tekrar aktif hale getirildiğinde, başlangıçta, askerliğin özgeçmişiniz için, örneğin yeni bir işe başvurmak için iyi olduğunu söyledik,” dedi Radebo. “Ancak bugün iletişimimiz daha çok, bunun İsveç için yapmanız gereken bir görev olduğu şeklinde.”
25 Mart 2022'de İsveç'in Visby kenti yakınlarındaki İsveç Ordusu'nun Gotland Alayı üssündeki geçit töreni alanındaki askerler.
NATO savaşa hazır mı?
NATO ittifakı, Moskova'dan gelen artan tehditlere yanıt olarak son on yıldır stratejisini gözden geçiriyor ve yeteneklerini artırıyor.
Rusya'nın, 2014 yılında Ukrayna'nın doğusundaki Rus yanlısı ayrılıkçılara verdiği desteğin ve Kırım'ın yasadışı ilhakının ardından 2022 yılında Ukrayna'ya tam ölçekli bir saldırı başlatması, müttefiklerin savaşa hazır olup olmadıklarını yeniden değerlendirmelerine ve savunmalarını güçlendirmelerine yol açtı.
NATO sözcüsü Farah Dakhlallah, CNN'e yaptığı açıklamada, "2014'ten bu yana NATO, bir nesildir kolektif savunmamızda en önemli dönüşümü geçirdi," dedi. "Soğuk Savaş'tan bu yana en kapsamlı savunma planlarını uygulamaya koyduk, şu anda 500.000'den fazla askerimiz yüksek hazırlık seviyesinde."
Ancak müttefiklerin kabiliyetlerini daha da ileri götürmeleri ve daha hızlı artırmaları yönünde çağrılar da var.
NATO müttefikleri "bu gece kesinlikle savaşmaya hazır" olsa da, Ukrayna'daki gibi uzun sürecek bir savaşa hazır olup olmadıkları sorusunun hala var olduğunu söyleyen Monaghan, hala bir dizi alanda yapılması gereken işler olduğunu belirtti. Bunlar arasında endüstriyel kapasite, savunma harcamaları ve toplumsal dayanıklılık yer alıyor - askerlik hizmetinin konusu burada devreye girecek.
Ukrayna Devlet Başkanı Volodimir Zelenski, 12 Temmuz 2023'te Litvanya'nın Vilnius kentinde ABD Başkanı Joe Biden'ın katılımıyla G7 ülkelerinin Ukrayna'ya destek için ortak bildirisinin duyurulması sırasında konuşuyor.
Askeri personelin işe alınma ve eğitilme şeklinin her ülkenin kendi kararı olduğunu söyleyen Dakhlallah, "NATO üyelerinin yaklaşık üçte biri bir tür zorunlu askerlik hizmetine sahip." dedi.
"Bazı müttefikler askerlik hizmetini değerlendiriyor. Ancak bir ittifak olarak zorunlu askerlik hizmetini öngörmüyoruz," dedi Dakhlallah. "Önemli olan, müttefiklerin topraklarımızı ve halklarımızı korumak için yetenekli silahlı kuvvetlere sahip olmaya devam etmesidir."
Uzmanlar , Rusya'nın Ukrayna'daki çatışmalara ek olarak Avrupa genelinde de altyapı saldırıları, siber saldırılar, dezenformasyon, sabotaj, seçimlere müdahale ve göçün silahlandırılması gibi karma bir savaş başlattığını söylüyor.
Monaghan, "Bu sadece daha saldırgan hale geldi," dedi. "Bütün bunlar, NATO müttefiklerinin son birkaç on yılda olduğundan çok farklı bir jeopolitik durumla karşı karşıya olduğunu gösteriyor."
Durum, Kasım ayında yapılacak ABD başkanlık seçimleriyle daha da karmaşık hale gelebilir. Rusya'yı, bloğun savunma harcamaları yönergelerini karşılamayan herhangi bir NATO ülkesine "ne isterlerse onu" yapmaya teşvik edeceğini söyleyen eski Başkan Donald Trump , Beyaz Saray'a geri dönerse işler çok farklı görünecek.
Clark, "NATO'nun askeri liderleri arasında işbirliği yapılması gerektiği konusunda çok iyi bir anlayış olduğunu düşünüyorum ve bunu yapma isteği var" dedi.
Bu yıl II. Dünya Savaşı gazileri D-Day anma törenleri için bir araya geldi , bazıları muhtemelen son kez. Onların torunları artık bir daha ihtiyaç duyulmayacağı umulan türden bir sorumluluğu üstlenmek zorunda kalabilir.
Clark, "Avrupa ve ABD'deki gençlerin, II. Dünya Savaşı'nda savaşan nesil gibi, bu neslin de 'En Büyük Nesil' olmayı istemediğini, ancak koşulların bu yükü onlara yüklediğini anlayacaklarını düşünüyorum" dedi.
"Demokrasilerde savaşa hazırlanmayı sevmeyiz, bu tür şeyler hakkında düşünmek istemeyiz," dedi. Ancak, "insanların gördükleri koşullara yanıt vereceğini düşünüyorum."
